En el mundo de la fabricación metálica, elegir el proceso de soldadura adecuado es la diferencia entre un proyecto rentable y un cuello de botella operativo. Dos de los métodos más utilizados en la industria pesada y de precisión son la soldadura MIG y la soldadura de arco sumergido (SAW). Aunque ambos utilizan un alambre continuo como electrodo, sus aplicaciones y capacidades son drásticamente distintas.
Este tipo de soldadura es un proceso por arco de alta productividad diseñado específicamente para aplicaciones industriales pesadas y automáticas. A diferencia de otros métodos, lo que define su proceso es que el arco eléctrico permanece completamente oculto o sumergido bajo una capa de fundente granulado mineral.
¿Cómo funciona el proceso de arco sumergido?
Para saber qué método es mejor, la soldadura de arco sumergido o la soldadura MIG, es importante conocer cómo funciona cada uno de estos procesos. Tecnologías en Soldadura le enseña lo que debe saber sobre ambos procesos, a continuación:
1. Visibilidad del arco y entorno de trabajo
La diferencia más evidente es visual. En la soldadura MIG, el arco eléctrico es visible y requiere que el operador use una careta electrónica para protegerse de los rayos UV y las salpicaduras. Por el contrario, en el arco sumergido SAW, el arco ocurre debajo de una capa de fundente granulado.
2. Tasa de deposición y eficiencia
Si su prioridad es la velocidad y el volumen de metal depositado, el arco sumergido no tiene competencia. La MIG es ideal para trabajos manuales y semiautomáticos. Aunque es rápida, su tasa de deposición es moderada. Por otra parte, el arco sumergido es un proceso de alta deposición. Puede fundir grandes cantidades de alambre en una sola pasada, lo que lo hace perfecto para juntas de gran espesor.
3. Posiciones de soldadura
Aquí es donde la versatilidad de la soldadura MIG destaca sobre el SAW. La soldadura MIG es extremadamente flexible. Puedes soldar en posición plana, vertical, horizontal o sobre cabeza. Es la opción predilecta para estructuras complejas y reparaciones.
Mientras que el arco sumergido, debido a que utiliza un fundente granulado que se mantiene por gravedad, está limitado casi exclusivamente a la posición plana u horizontal. Intentar usarlo en vertical resultaría en la caída del fundente y la falla de la soldadura.
1. Automatización vs. Manualidad
A pesar de que se pueden utilizar máquinas de soldar automatizadas con robots, la soldadura MIG continúa siendo el estándar de oro para la soldadura manual gracias a su antorcha ergonómica y fácil control. Por otra parte, el arco sumergido es intrínsecamente un proceso mecanizado o automático. Se monta sobre tractores, columnas o brazos manipuladores para garantizar cordones largos y uniformes en grandes infraestructuras.
Rollo estándar de 25 kg de electrodo para arco sumergido a la izquierda y de 15kg para microalambre a la derecha.
¿Cuál elegir para su proyecto?
La elección depende directamente de la naturaleza del trabajo que se desea realizar. Ambos métodos son una excelente opción, sin embargo, se debe tener en cuenta algunos factores. En Tecnología en Soldadura recomendamos:
- Elegir soldadura MIG si: Trabaja con láminas delgadas o medianas, realiza montajes en diversas posiciones, fabrica muebles metálicos o realiza reparaciones automotrices. Es la herramienta de uso general más potente.
- Elegir arco sumergido si: fabrica vigas estructurales, tanques de presión, tuberías de gran diámetro o barcos. Si su trabajo implica soldar placas de acero muy gruesas con cordones rectos y largos, el SAW reducirá sus costos de mano de obra y tiempo.
Es importante destacar que utilizando las herramientas para soldar adecuadas se pueden mejorar las probabilidades de lograr un proceso exitoso, resistente y de calidad. Por lo que se requiere de comercializadoras especializadas que garanticen calidad en cada uno de sus productos y equipos.
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La soldadura de arco sumergido y la soldadura MIG, por separado, son excelentes alternativas para realizar procesos de alta calidad, sin embargo, es crucial elegir el método adecuado según lo que requiere el proyecto. Tecnologías en Soldadura deja a su disposición una amplia gama de equipos para soldar de la más alta calidad en el mercado. Podrá contar con asesoría técnica, atención personalizada y servicios postventa para garantizar una compra satisfactoria y beneficiosa.
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Preguntas frecuentes
¿Cuál de los dos procesos es más barato de operar?
A corto plazo la soldadura MIG tiene menores costos de entrada. Sin embargo, para producción a gran escala, el arco sumergido es más económico debido a su altísima eficiencia energética y la mínima cantidad de desperdicio y limpieza.
¿Qué proceso ofrece una mejor calidad estética?
El arco sumergido produce cordones extremadamente uniformes y lisos, casi sin salpicaduras, gracias a la protección del fundente. La soldadura MIG puede ser muy estética, pero requiere mayor habilidad del operador para evitar proyecciones.
¿Puedo soldar aluminio con ambos métodos?
La soldadura MIG es excelente para el aluminio usando el gas y alambre adecuados. El arco sumergido, aunque teóricamente posible, se limita casi exclusivamente a aceros al carbono e inoxidables debido a la naturaleza química de los fundentes comerciales.
Revisado por:
Ing. Ángel Marín George
Ing. en Ciencias de la Computación por la BUAP
Ced. Prof. 6517678
